Anwendungsmodernisierung: Von der Belastung durch Altlasten zum Wettbewerbsvorteil

Die weltweite Pandemie hat die Bedeutung der digitalen Transformation deutlich gemacht. Unternehmen mit modernen, cloudbasierten Systemen passten sich schnell an neue Geschäftsmodelle, Anforderungen und Prioritäten an, während viele Unternehmen mit Altsystemen damit zu kämpfen hatten. Eine kürzlich durchgeführte Studie hat ergeben, dass 91 % der Unternehmen heute eine digitale Geschäftsstrategie verfolgen.

Die Modernisierung von Anwendungen ist der Kern der digitalen Transformation. Die Aktualisierung und Optimierung der Anwendungen beseitigt die technischen Beschränkungen, die die Flexibilität des Unternehmens, die Integration mit anderen Systemen und die Einführung neuer Technologien verhindern.

Für Unternehmen, die mit einer Umstellung beginnen, ist es entmutigend, einen Berg von technischen Schulden zu überwinden. Das wachsende Bewusstsein für Herausforderungen wie Kosten, Zeitpläne, Risiken und technische Unerfahrenheit kann den Fortschritt lähmen und die Reise ins Stocken bringen, bevor sie überhaupt begonnen hat.

Das Problem der Altlasten

Alte Anwendungen wachsen zu unhandlichen Monolithen heran, die mit Updates, Patches, Zusatzfunktionen und einstmals genialen Umgehungslösungen aufgebläht sind. Alle mit wenig oder gar keiner Dokumentation. Oft weiß niemand genau, wie die Anwendungen – einzeln oder zusammen – funktionieren, um geschäftskritische Prozesse zu unterstützen. Ohne APIs ist die Integration schwierig und zeitaufwändig – und es ist mühsam, Sicherheit nachzurüsten, die nicht eingebaut wurde.

Selbst wenn man sich einig ist, ist es eine Herausforderung, sich in die schnelllebige Welt der digitalen Technologien zu begeben – niemand möchte eine falsche Entscheidung treffen. Das ist nicht verwunderlich, denn 74 % der Unternehmen scheitern bei Modernisierungsprojekten für Altsysteme.

Die Risiken einer Nichtumstellung sind hoch

Verlust von Marktanteilen oder völliges Scheitern: Digital-native Unternehmen und Start-ups sind agil und können sich schnell an neue Anforderungen, Markttrends und Technologien anpassen. Unternehmen, die sich der digitalen Transformation verschrieben haben, folgen ihrem Beispiel. Unternehmen, die mit Altlasten belastet sind, bleiben zurück und sind in diesem digitalen Zeitalter stark benachteiligt.
Schlechte Nutzererfahrung: Die Nutzer wollen und erkennen eine hervorragende Nutzererfahrung und sind schnell bereit, Anwendungen zu verlassen, die langsam oder unfreundlich sind oder denen wichtige Funktionen fehlen. Wenn sie gezwungen sind, sie zu benutzen – wie bei unternehmensinternen Systemen – werden sie frustriert. Unternehmen, die sich gleichgültig zeigen, schaden ihrer Marke und verlieren Kunden an ihre agileren Konkurrenten.
Schwierige Rekrutierung von Talenten: Gute Entwickler sind Mangelware und die meisten wollen in einem modernen, spannenden Arbeitsumfeld arbeiten. Es gibt immer weniger Menschen, die sich mit den alten Sprachen und Werkzeugen auskennen.
Hohe Wartungskosten: Änderungen an veraltetem Code sind schwierig und zeitaufwändig. Veraltete Hardware ist viel schwieriger zu verwalten und kostspieliger als die Nutzung von Cloud-Diensten. Die Lizenzen müssen erneuert werden. Die Anbieter können ihre Unterstützung einstellen.
Sicherheit und Einhaltung gesetzlicher Vorschriften: Die ständig steigenden Anforderungen stellen eine Herausforderung für die Ergänzung von Altsystemen dar.
Grenzen von Big Data: Daten sind das beste Kapital eines Unternehmens – der Schlüssel zu Differenzierung und Wachstum. Moderne Architekturen ermöglichen neue Wege zur Nutzung von Daten aus allen Bereichen eines Unternehmens. Altsysteme neigen dazu, Datensilos zu schaffen, die den Einsatz von Techniken wie Datenanalyse, KI und maschinelles Lernen (ML) zur Erlangung von Wettbewerbsvorteilen verhindern.

Anwendungsmodernisierung - die Optionen

Bei der Anwendungsmodernisierung gibt es keine Einheitsgröße für alle. Das Spektrum der Optionen reicht von “Lift-and-Shift” (Verlagerung unveränderter Anwendungen in die Cloud) bis hin zum Neuaufbau oder Ersatz durch SaaS- oder Standardprodukte. In der Mitte bietet das Refactoring eine Möglichkeit, Prioritäten zu setzen und Änderungen im Laufe der Zeit umzusetzen.

Lift-and-Shift kann verlockend erscheinen: keine Code-Änderungen erforderlich, geringere Kosten durch den Betrieb in der Cloud. Aber die Nachteile sind erheblich:

Ohne grundlegende Änderungen werden die Unternehmen keine verbesserte Prozessleistung feststellen.
Ohne den Einsatz von Technologien wie Analytik und ML gibt es kaum Möglichkeiten für Innovationen oder die Umsetzung von Programmen zur kontinuierlichen Verbesserung.
Letztendlich wird ein umfangreicheres Modernisierungsprogramm erforderlich sein, das die durch das Rehosting erzielte Rendite zunichte macht.

Ersatz oder Wiederaufbau sind mit hohen Kosten und Risiken verbunden. Ein Austausch kann eine praktikable Option sein, auch wenn die Anpassung Kosten und Zeitaufwand erhöht. Ein Umbau bietet eine gute Gelegenheit, optimale Funktionalität und Leistung zu erreichen, kann aber Jahre dauern. Bei beiden Optionen müssen die bestehenden Anwendungen bis zur Einführung des neuen Systems beibehalten werden.

Refactoring ist weniger riskant und agiler. Mit einem guten Verständnis der Anforderungen können eine Transformationsstrategie und ein Fahrplan entwickelt werden, die sich auf vorrangige Bereiche konzentrieren. Ansätze wie die robotergestützte Prozessautomatisierung (RPA) oder das Hinzufügen einer API-Ebene können schnelle Erfolge ermöglichen und die Unterbrechung anderer Anwendungen minimieren. Zu den Vorteilen gehören die Verteilung der Kosten über die gesamte Laufzeit des Programms, die schnellere Erzielung der Kapitalrendite und die Möglichkeit der Umstellung, wenn sich bessere Lösungen abzeichnen. Eine vollständige Umstrukturierung braucht jedoch Zeit.

Anwendungsmodernisierung - Vorbereitung auf den Erfolg

Um den richtigen Weg zu finden, ist ein gründliches Verständnis des Anwendungsbestands erforderlich, das zeigt, wie Anwendungen funktionieren, integriert werden und geschäftskritische Prozesse unterstützen.

Die Herausforderungen der Anwendungsmodernisierung sollten nicht unterschätzt werden. Der Schlüssel zum Erfolg ist die Zusammenarbeit mit einem fachkundigen Partner, der über praktische Erfahrungen mit funktionierenden Strategien und Optionen verfügt, die er durch die Unterstützung anderer Unternehmen bei ihrer eigenen digitalen Transformation gewonnen hat.

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