Die Digitalisierung beginnt in der Vorstandsetage

Magnus Tegborg, CEO, und Catharina Mannerfelt, Partnerin bei Alumni, einem Unternehmen der Harvey Nash Group, erörtern die Auswirkungen eines digital versierten Vorstands. Dieser Artikel erschien zuerst auf ComputerWeekly.de.

Erfolgreiche Unternehmen brauchen einen digital versierten Vorstand, um ihre Geschäftsagenda zu gestalten

Was bedeutet es für ein Unternehmen, wirklich digital zu sein? Es ist ein Konzept, über das man leicht reden kann, das aber schwer zu definieren ist.

Was jedoch alle erfolgreichen digitalen Unternehmen, die wir sehen, eint, ist, dass der Vorstand die Technologieagenda vorantreibt. Es gibt eine Kultur des digitalen Bewusstseins und der Prioritätensetzung, die an der Spitze beginnt und sich nach unten fortsetzt.

Unabhängig davon, ob ein Unternehmen aufgrund der Art seiner Geschäftstätigkeit stark digitalisiert ist oder ob die Technologie eher eine unterstützende und ermöglichende Rolle spielt, hängen erfolgreiche Strategien von einem digital versierten Vorstand ab, der die Agenda leitet und gestaltet.

Tatsache ist, dass die meisten Verwaltungsratsmitglieder keinen technologischen Hintergrund haben und sich selbst nicht als digital gut ausgestattet betrachten.

Eine Studie der Harvey Nash Group in Zusammenarbeit mit der London Business School, die 2019 durchgeführt wurde, ergab, dass es vielen Vorstandsmitgliedern an Selbstvertrauen hinsichtlich ihres digitalen Bewusstseins und ihrer Fähigkeiten mangelt. Obwohl die digitale Innovation ganz oben auf der Tagesordnung der Vorstände steht, glaubt weniger als die Hälfte, dass sie über die richtigen Fähigkeiten verfügen, um die digitale Transformation voranzutreiben.

In der Zwischenzeit hat sich viel verändert – vor allem durch die Auswirkungen der Pandemie. Covid hat die Unternehmen auf natürliche Weise zu mehr digital basierten Strategien gebracht. Sie hat auch die Arbeitsweise von Führungskräften und Mitarbeitern verändert.

Jeder hat sich daran gewöhnt, Online-Plattformen wie Teams und Zoom zu nutzen und auf digitalem Wege zusammenzuarbeiten und zu interagieren. Wenn wir die Untersuchung jetzt wiederholen würden, wäre das Vertrauen wahrscheinlich gestiegen. Aus unseren Gesprächen mit Führungskräften und Nicht-Führungskräften geht jedoch hervor, dass die Digitalisierung für viele ein Bereich ist, der sie verunsichert. Es wäre ein mutiges Vorstandsmitglied, wenn es behaupten würde, dass es die digitale Welt vollständig beherrscht.

Wir sind der Meinung, dass weder ein Vorstand noch eine Einzelperson jemals die vollständige Kontrolle über diese naturgemäß schnelllebige und disruptive Kraft haben wird, aber es gibt eine Reihe von Schlüsselelementen für den Erfolg.

Digital für alle

Erstens muss die Digitalisierung ein fester Bestandteil der Denk- und Arbeitsweise des Vorstands – und damit auch des Unternehmens selbst – werden. Der Schwerpunkt muss darauf liegen, sicherzustellen, dass die Digitalisierung in alle Aspekte der Unternehmensstrategie integriert wird und nicht nur ein separater Zusatz ist. “Schlagen Sie Seite 18 auf, um den digitalen Teil unserer Strategie zu lesen” wäre ein Zeichen dafür, dass ein Unternehmen höchstwahrscheinlich den falschen Ansatz verfolgt.

Zweitens ist die Digitalisierung ein Thema, für das jeder im Vorstand ein Bewusstsein haben muss. Sie sind vielleicht nicht alle Technikexperten, aber sie sollten alle die Bedeutung und Relevanz der digitalen Agenda verstehen und wissen, wie sie sich auf ihr Unternehmen auswirkt.

Dies führt uns zu einem weiteren wichtigen Punkt. Es gibt eine ständige Debatte darüber, welche Person(en) im Vorstand sitzen sollte(n) – der CIO, der CTO, der CDO, usw. Dies ist von Organisation zu Organisation unterschiedlich und hängt teilweise von der Persönlichkeit ab. Es ist wahrscheinlich so, dass fast jedes Unternehmen jemanden im Vorstand braucht, der die Technologie “repräsentiert”. In den meisten Fällen wird das wohl immer noch der CIO sein.

Umfassende Generalisten, keine engstirnigen Experten

Die Vorstände müssen sich jedoch davor hüten, einen “Technologieexperten” zu haben, an den sich alle wenden, wenn ein digitales Thema auf die Tagesordnung kommt. Anstatt eine Ansammlung einzelner Experten zu sein, sollte jeder im Vorstand ein gutes strategisches Verständnis für alle wichtigen Geschäftsbereiche haben – Finanzen, Vertrieb und Marketing, Kunden, Lieferkette, Digitales. Die besten Gremien bestehen aus einer Gruppe von Generalisten – jeder mit bestimmten Spezialgebieten -, die Themen umfassend und interaktiv diskutieren können, und nicht aus einer Reihe von Experten, die nacheinander das Wort ergreifen, während alle anderen passiv zuhören.

Es kann viel getan werden, um das digitale Bewusstsein von Führungskräften und Nicht-Führungskräften zu schärfen. Schulungskurse, Webinare, Online-Selbststudium – all das sollte auf der Tagesordnung stehen. Eine der effektivsten Methoden ist es jedoch, interne oder externe Experten zu Vorstandssitzungen einzuladen, um Einblicke in wichtige Themen zu geben. Für einige Fachausschüsse, wie z.B. den Prüfungs- und/oder Risikoausschuss, ist die Hinzuziehung externer Berater – z.B. für Cybersicherheit – ein weiteres wichtiges Merkmal.

Digital als eine weitere Form der Unterbrechung

Alle Unternehmen sind bestrebt, die digitale Kompetenz ihrer Führungsteams zu stärken, und der Wettbewerb um die besten Talente ist hart. Wir haben festgestellt, dass es hilfreich ist, sich Gedanken darüber zu machen, wen der Vorstand sucht. Es muss nicht unbedingt ein Technologe sein. Die Digitalisierung ist eine weitere Form der Störung, die alles durchdringt.

Jemand, der Erfahrung darin hat, ein Unternehmen durch eine signifikante Form der Umwälzung oder Transformation zu führen – sei es im kommerziellen, operativen oder regulatorischen Bereich – wird wahrscheinlich über Fähigkeiten verfügen, die mit dem digitalen Paradigma in Einklang stehen.

Ein Innovationsdenken im gesamten Unternehmen

Einer der großen Vorteile eines digital bewussten Verwaltungsrats ist, dass er die Voraussetzungen schafft, um eine digitale Kultur im gesamten Unternehmen zu schaffen und eine Mentalität der Innovation und neuer Ideen zu fördern. Hierfür müssen die Vorstände natürlich für eine ausreichende Finanzierung sorgen, beispielsweise durch Investitionen in Forschung und Entwicklung. Es ist auch wichtig, Einzelpersonen und Teams anzuerkennen, die Großartiges leisten. Das Hervorheben von Erfolgen kann einen starken Anziehungseffekt haben.

Die Vorstände müssen erkennen, dass die Arbeit nie getan ist. Die Technologieagenda entwickelt sich ständig weiter, und digitale Ansätze werden auf immer innovativere Weise genutzt. Es ist ein ständiger Prozess, bei dem es darum geht, Schritt zu halten – und in der Tat nach Wegen zu suchen, um voranzukommen und der Disruptor zu sein, der jeder sein möchte.

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