Ein Hauch von frischer Luft? Die Logistik der letzten Meile braucht neue technische Lösungen

Die Pandemie hat zu einem Boom bei der Lieferung von Waren nach Hause geführt, um Online-Einkäufe zu erfüllen. Daten des Office of National Statistics zeigen, dass der Anteil der Online-Einkäufe am gesamten Einzelhandelsumsatz im Zuge der Pandemie sprunghaft anstieg – von 19 % im Februar 2020 auf fast 33 % zwei Monate später. Danach stabilisierte sie sich etwas, lag aber im April 2021 immer noch bei 29 %. Infolgedessen verzeichnet die Transport- und Logistikbranche eine Rekordnachfrage, und ihre Marktkapitalisierung schießt in die Höhe.

Dahinter verbirgt sich jedoch eine Herausforderung, der sie sich immer dringender stellen müssen. Genauso wie die Hauszustellung uns auf Dauer zu begleiten scheint, ist auch das nationale (und internationale) Streben nach einer Netto-Null-Lösung unumkehrbar. Die britische Regierung hat sich verpflichtet, bis zum Jahr 2050 den Netto-Nullpunkt zu erreichen – und davor bis 2035 die Kohlenstoffemissionen um 78 % zu reduzieren. Zuvor soll der Verkauf von neuen Benzin- und Dieselfahrzeugen ab 2030 verboten werden.

Die Herausforderung der Clean Air Zone

Noch unmittelbarer ist, dass eine wachsende Zahl von Städten im Vereinigten Königreich Zonen für saubere Luft (Clean Air Zones, CAZ) einführt. Diejenigen, die sie noch nicht planen, müssen erklären, warum nicht. Bath und Birmingham haben bereits Zonen für saubere Luft eingerichtet, und weitere werden im Laufe dieses Jahres in Bradford, Bristol, Leicester und Newcastle erwartet, um nur einige zu nennen. London wird ab Oktober seine Ultra Low Emission Zone (ULEZ) ausweiten. Es gibt eine Reihe von Varianten des Themas – CAZ, ULEZ, LEZ (Low Emission Zone) und sogar ZEZ (Zero Emission Zone) – aber das Prinzip dahinter ist dasselbe: Wer die Grenzwerte überschreitet, muss eine Gebühr zahlen.

Für Lieferunternehmen, die täglich eine Flotte von Lieferwagen in städtischen Gebieten einsetzen, könnten die Kosten einer “schmutzigen” Flotte schnell eskalieren und den Betrieb unwirtschaftlich machen. Darüber hinaus könnte die Missachtung der Grenzwerte dem Ruf schaden und ernste Fragen von Aktionären, Analysten und anderen Interessengruppen aufwerfen.

Dies stellt die Logistikunternehmen (3PL) vor ein schwieriges Rätsel: Wie können sie das riesige Volumen der Hauszustellungen, die auf der letzten Meile sehr kohlenstoffintensiv und operativ bereits sehr teuer sein können (bis zu 50 % der gesamten Zustellkosten), mit der Notwendigkeit in Einklang bringen, ihren Betrieb umweltfreundlicher zu gestalten und ihre Kohlenstoffemissionen zu reduzieren?

Die letzte Meile neu denken

Die Technologie muss die Antwort sein. Neben der Umstellung auf EV-Flotten wird bereits viel mit kleinen autonomen elektrischen Lieferfahrzeugen oder Bots sowie mit Drohnen experimentiert. Die letzte Meile wird neu konzipiert. Dies gilt nicht nur für die Fahrzeuge, die die Lieferungen durchführen, sondern auch für die Netze, von denen aus sie operieren, mit dem Potenzial für ein neues Netz von Mikro-Lieferzentren, die sich in oder in der Nähe von lokalen Gemeinschaften befinden.

Es könnte sogar ein neuer Mini-Markt entstehen, da Verbraucher und Unternehmen einige ihrer eigenen Flächen vermieten – zum Beispiel Flachdachgaragen -, von denen aus Lieferfirmen ihre Drohnen und Liefereinheiten starten könnten. Die Zukunft könnte ganz anders aussehen!

Um die neuen Liefermethoden zu ermöglichen, werden Software und Datenerfassung von entscheidender Bedeutung sein. Entscheidend ist, dass die Software durch fortschrittliche KI und ML unterstützt wird, um eine Reihe von Kernfunktionen bereitzustellen:

die Bots/Drohnen müssen in der Lage sein, auf unerwartete Ereignisse oder Probleme zu reagieren und ihre Lieferreihenfolge bei Bedarf zu ändern
sie müssen fortschrittliche geografische Informationen für eine aktualisierte Routenplanung in Echtzeit nutzen
sie müssen in der Lage sein, die Zustellbestätigung oder Informationen live an die Einsatzzentrale zu übermitteln
sie müssen in der Lage sein, dynamisch und in Echtzeit die beste Option zu wählen, wenn die Lieferung nicht erfolgen kann oder es ein Problem gibt

Und dann gibt es noch die Renditen, die eine ganze Branche für sich sind. Die Vereinfachung von Rücksendungen ist ein wichtiger Aspekt der Qualität des Kundenerlebnisses, daher ist es wichtig, dass es richtig gemacht wird. 3PLs werden ein ganzes paralleles Verfahren benötigen, um mit ihnen umzugehen. Die technischen Herausforderungen sind hier noch größer: Es geht darum, ein Verfahren für die Übergabe eines Artikels zu entwickeln, das für den Kunden einfach, nachvollziehbar und betrugssicher ist.

Die Grenzen der KI verschieben

Es gibt nur wenige Standard-Softwareprodukte, die diese Anforderungen erfüllen können, und wo dies der Fall ist, ist die Übereinstimmung wahrscheinlich nur teilweise gegeben. Es wird ein erhebliches Maß an kundenspezifischer Entwicklung und Anpassung erforderlich sein. Als Industrie müssen wir die Grenzen des Möglichen immer weiter hinausschieben, um neue Lösungen zu schaffen.

Bei NashTech freuen wir uns darauf, die Anforderungen an die Softwareentwicklung zu erforschen, die die Logistik der letzten Meile der nächsten Generation mit sich bringt. Wir haben auch einen Bericht veröffentlicht, in dem wir diese und andere aufkommende Logistiktrends und Technologiefragen im Detail analysieren.

Sie können mich gerne über Stuart.Simpson@nashtechglobal.com kontaktieren, wenn Sie einen Aspekt dieses Themas diskutieren oder Ihre Ansichten mitteilen möchten – ich würde mich freuen, von Ihnen zu hören.