Kann die Technologie die Krise der internationalen Studenten in Australien lösen?

Im Jahr 2018 zog Australien fast 700.000 internationale Studierende an seine Universitäten, womit Australien, die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich die drei beliebtesten Standorte der Welt für Studierende aus aller Welt sind.

Da vor der Pandemie mehr als 40 % der jährlichen Einnahmen des Sektors aus internationalen Studierenden stammten, und ausgehend von einem Rückgang von 30 % der internationalen Studierenden, die ihr Studium vor 2021 abgeschlossen haben oder abschließen werden, kann der Hochschulsektor in diesem Jahr mit einem Rückgang der Einnahmen aus internationalen Studierenden um mindestens 3 Mrd. USD im Vergleich zu 2019 rechnen.

Als wir unsere Expertenrunde baten, sich dazu zu äußern, was dies für die Zukunft der tertiären Bildung in Australien bedeutet, gab es nicht nur Schwarzmalerei, obwohl die Zahlen einen erheblichen Rückgang zeigen, der erst in einigen Jahren behoben sein wird.

Öffnung der Grenzen

Helen Souness, CEO von RMIT Online, erläuterte, wie einige der Lösungen, die sowohl von der Regierung als auch von verschiedenen Universitäten eingeführt wurden, auf der Grundlage von Anpassungen an die Bedürfnisse von Studierenden und Lehrkräften in einer neuen und sich weiterentwickelnden Welt beschleunigt wurden. Die australische Regierung war auch sehr großzügig und ermöglichte es internationalen Studenten, ihre Visumspflicht zu erfüllen, indem sie zum Online-Lernen übergingen. Souness sagte, es sei eine unglaublich schnelle Reaktion und Entscheidung der Regierung gewesen, internationalen Studenten die Fortsetzung ihres Studiums in Australien zu ermöglichen, als die Grenzen geschlossen und das Land abgeriegelt wurde.

RMIT Online hatte im Jahr 2020 26.000 Einschreibungen, was mehr als 20 % der gesamten Einschreibungen an der Universität entspricht. Sie bieten Designkurse für Online-Erfahrungen an und können diese Kurse jetzt überall auf der Welt anbieten. Souness sagte, dass sie national und sogar international verkaufen, was eine traditionelle Campus-Universität normalerweise nicht tun könnte. Laut Souness kommen mehr als 50 % der Studenten in den Designkursen für Online-Erfahrung von außerhalb Melbournes, die meisten davon in anderen Teilen Australiens.

“Wir sind die Antwort auf diese schreckliche Krise der australischen Wirtschaft”, erklärte Souness. “Wir bieten Lösungen an und versuchen, die Scherben aufzusammeln. Unsere Städte und Gemeinden, vor allem in Melbourne, sind vielleicht nicht mehr so lebendig ohne die Zehntausenden von wunderbaren Studenten, die sie normalerweise besuchen, aber zum Glück können wir immer noch unsere hochwertigen Bildungsprodukte exportieren und unsere Universitäten wieder zum Leben erwecken.

Diese Bemerkung ist deshalb so wichtig, weil COVID-19 den Zugang zu Kursen von renommierten Institutionen wie RMIT Online eröffnet hat, so dass die Studierenden die Möglichkeit haben, ihr Studium online zu beginnen und fortzusetzen. Lernmanagementsysteme und Anwendungen für die Zusammenarbeit werden integriert, um sicherzustellen, dass die Studenten unabhängig von ihrem Aufenthaltsort nahtlos zusammenarbeiten können.

Wirtschaftliche Auswirkungen

Wir müssen uns jedoch mit der Tatsache auseinandersetzen, dass ein Mangel an internationalen Studenten an unseren Küsten viel größere Auswirkungen nicht nur auf die Hochschulen, sondern auf die gesamte Volkswirtschaft hat. Es gibt etwa 210.000 weniger internationale Studenten in Australien als sonst zu erwarten wäre. Vom 29. März 2020 bis zum 25. Oktober 2020 ist ein Rückgang von rund 75.000 derzeit eingeschriebenen internationalen Studierenden zu verzeichnen. Warum? Die Anträge auf internationale Studentenvisa sind eingebrochen, und die Anträge auf Studentenvisa für Personen, die außerhalb Australiens leben, liegen etwa 80-90 % unter dem Niveau von 2019.

Steve Johnston, Chief IT Procurement Officer bei CAUDIT, sprach über die finanziellen Auswirkungen, die der Rückgang der Studierendenzahlen an unseren Universitäten auf diese Einrichtungen haben wird, insbesondere darüber, ob die Lehrkräfte nur noch von den inländischen Studierenden bezahlt werden. Für die Universitäten gibt es noch viele offene Fragen, was ihre finanzielle und personelle Situation betrifft.

Je länger die Reisebeschränkungen in Kraft bleiben, desto größer sind die Verluste im internationalen Bildungssektor. Modellrechnungen auf der Grundlage des Rückgangs in den ersten sechs Monaten der Pandemie deuten darauf hin, dass die Zahl der internationalen Studenten in Australien bis Juli 2021 im Vergleich zu Oktober 2019 um etwa 50 % zurückgehen wird. Bleiben die Reisebeschränkungen bis Juli 2022 in Kraft, werden den Berechnungen zufolge etwa 165.000 internationale Studierende in Australien bleiben, was einem Rückgang von über 410.000 im Vergleich zu Oktober 2019 entspricht.

Die derzeitige internationale Bildungskrise ist jedoch nicht nur ein universitäres Problem. Etwa 57 % oder 21,4 Mrd. USD der jährlichen Einnahmen in Höhe von 37,5 Mrd. USD, die mit der internationalen Bildung verbunden sind, werden in Form von Waren und Dienstleistungen in der übrigen Wirtschaft ausgegeben. Der Rückgang der Zahl der in Australien lebenden internationalen Studenten wird sich auf die vielen australischen Arbeitsplätze und Unternehmen auswirken, die auf die internationale Ausbildung angewiesen sind.

Johnston zufolge werden die Universitäten in Australien und in der ganzen Welt diese finanziellen Auswirkungen bis zum Jahr 2024 zu spüren bekommen. Es gibt einen Pipeline-Effekt: Studierende, die ihr Studium im Jahr 2020 beginnen sollten, werden 2021, 2022 usw. keine Studenten mehr sein. Alle Einnahmen, die mit der Verpflichtung internationaler Studenten zu einem drei- oder vierjährigen Studium verbunden sind, gehen in den folgenden Jahren verloren. Es wird einige Zeit dauern, bis die Universitäten wieder aufgebaut sind.

Zusammengefasst

Ja, die australische Wirtschaft wird in vielerlei Hinsicht unter dem Verlust an internationalen Studenten leiden, aber vielleicht bedeutet das, dass wir neu erfinden müssen, wie wir unsere Hochschuleinrichtungen auf dem internationalen Markt verkaufen. Wie Souness bereits sagte, können sie ihre Kurse jetzt überall auf der Welt anbieten. Der Online-Bildungsmarkt mag für die Gesamtwirtschaft nicht so lukrativ sein, aber er ermöglicht es den Einrichtungen, ein breiteres Publikum in der ganzen Welt zu erreichen.

Bildung ist jetzt leichter zugänglich, da wir in der Lage sind, Cloud-basierte Lösungen für die Bereitstellung und den Empfang von Inhalten zu nutzen, die jetzt weithin verfügbar sind, meist mit Freemium-Optionen, die ein vernünftiges Basispaket bieten. Die Technologie hat auch die Hochschulbildung demokratisiert – Menschen aus niedrigeren sozioökonomischen Verhältnissen haben Zugang zu den Kursen der weltweit führenden Universitäten, ohne das Haus verlassen zu müssen. Dies ist ein entscheidender Faktor, und wir sollten alle Möglichkeiten prüfen, wie wir die vorhandenen Tools für die Zusammenarbeit und die Lernmanagementsysteme verbessern können, um eine wirklich interaktive und ansprechende Lernerfahrung für alle zu schaffen.